A NOSSA HISTÓRIA
Mais conhecido por DESPORTIVO DE LEÇA, BASQUETE DE LEÇA ou GDBL, o GRUPO DESPORTIVO DE BASQUETE DE LEÇA surgiu a 1 de Junho de 1972, fruto da insatisfação de algumas pessoas que até aí se encontravam ligados à secção de basquetebol do Leça Futebol Clube. A primeira reunião da Comissão Organizadora aconteceu precisamente naquela data, na sede provisória, sita na Rua Direita, n.º 784, r/c direito, em Leça da Palmeira, tendo sido eleito para respetivo presidente António Lima (os demais membros eram António Castanheira, António Rocha e Costa, Rui Almeida e Augusto Almeida). No início de 1975 a sede social passou para a Rua Hintze Ribeiro, n.º 307 e ali tomaram posse os membros dos primeiros órgãos sociais, sendo Presidente da Direção Cláudio Gomes.
Muitos outros “carolas” ocuparam depois tal cargo e ainda muitos mais fizeram parte dos órgãos sociais do clube, sendo merecedores de uma palavra de profundo apreço pelo trabalho que realizaram e pela dedicação que demonstraram, o que permitiu que a instituição chegasse até hoje com a projeção e dimensão que é conhecida.
A primeira equipa de basquete a surgir foi a do escalão sénior que efetuou o primeiro treino em 15 de Agosto de 1972, no campo de jogos da já desaparecida empresa FACAR. Logo em 20 de Novembro de 1972 foi deliberado pela comissão organizadora a inscrição na ABP de duas equipas de minibasquete, classe A e B, o que já traduzia, afinal, a principal vocação do clube, que até hoje se mantém, isto é, a iniciação e formação de atletas. O clube passou a desenvolver também o voleibol, no escalão sénior, e atividades culturais diversas, através da respetiva secção cultural, vindo em Junho de 1975 a ser criada a secção de xadrez.
Nas épocas de 1975/76 e 1976/77 o voleibol sénior conseguiu subir da 3ª à 1ª divisão e a conquista de vários títulos, entre os quais o de Campeão Nacional da 3ª Divisão. Esta secção não durou mais do que alguns anos, por manifesta carência de espaços onde, em concorrência com o basquetebol, pudesse dedicar-se à formação.
Em 1977 surgiu a secção de ténis de mesa que, juntamente com o xadrez, muito contribuiu para a animação da sede social. Estas duas secções mantiveram-se ativas e com muita pujança e representatividade até ao momento em que a sede social deixou de oferecer condições para a prática correspondente.
Finalmente, no basquetebol, o clube tem marcado sucessivamente pontos junto da comunidade, das autarquias, da ABP, da FPB e das outras associações pela dedicação extrema aos escalões mais jovens, encontrando-se ano após ano entre os clubes que maior número de crianças e jovens movimenta, especialmente no minibasquete, tendo, em média, nos últimos 10 anos, 160 atletas, a maioria dos quais entre os 8 e os 14 anos. Nas últimas épocas a captação de crianças para o basquetebol começou ainda mais cedo, com a criação do escalão Babies, a partir dos 5 anos.
É esse trabalho iniciado desde muito cedo que permitiu já a conquista de vários títulos regionais (destacando-se o campeonato distrital de iniciados em 1996/97, 2002/2003 e 2005/2006, e o de cadetes na época de 1996/1997), inúmeras presenças em fases finais, designadamente nacionais, convocatórias de atletas para as seleções distritais e nacionais, e o reconhecimento por parte das entidades que dirigem a modalidade, traduzido, por exemplo, na atribuição de distinções como a de Treinador do Ano, do Dirigente do Ano, e ainda do Prémio Cremildo Pereira instituído pela Federação Portuguesa de Basquetebol/Comité Nacional de Minibasquete.
O culminar de tudo isto acabou por ser o reconhecimento de utilidade pública à associação, o reconhecimento de mérito desportivo e a criação de condições para a construção de uma sede social própria, na qual se procura reativar as secções de xadrez e ténis de mesa, mas também o lançar novas atividades como a dança jazz e a dança aeróbica, que vão de encontro às expetativas das crianças, jovens e menos jovens nos dias de hoje. Um edifício recuperado, integrado na zona histórica de Leça da Palmeira, que foi renovado segundo o projeto de Afonso Sá, um ex-atleta do GDBL. É uma estrutura polivalente, aberta aos associados, mas também à comunidade em geral, cuja renovação foi comparticipada pela Câmara Municipal de Matosinhos e pela Secretaria de Estado do Ambiente e Ordenamento do Território.
Inaugurada no final de 2001 e sita na Rua Moinho de Vento, n.º 88, em Leça da Palmeira, a atual sede constitui um novo desafio para o clube, pois importa atrair para tal espaço, não só os associados e atletas, mas também a comunidade em geral, de forma a animá-lo constantemente e justificar a sua existência.
Ainda em 2006, no mês de setembro, o Clube mudou-se do antigo Pavilhão Municipal de Matosinhos para o novo Pavilhão Municipal de Leça da Palmeira, proporcionando uma significativa melhoria nas condições da prática desportiva, com reflexos no aumento do número de atletas, e no acolhimento do cada vez maior número de adeptos do basquetebol que acorrem a acompanhar os muitos jogos que semanalmente acontecem. Apesar de tal melhoria, o clube passou a dispor de menos espaço para treinos comparativamente ao que dispunha no Pavilhão Municipal de Matosinhos, o que, se atendermos ao aumento de atletas supra aludido, vem criar novas dificuldades.
Apesar do excelente trabalho que continua a ser desenvolvido no basquetebol, sendo o GDBL o clube da ABP, sem pavilhão próprio, que maior número de atletas movimenta, a sua melhoria e crescimento passa necessariamente pela disponibilidade de mais tempos de treino, pelo que se mantém o desafio de sensibilização das entidades oficiais para essa realidade.
